SANS AUCUNE RESERVATION et avec votre animal de compagnie (mari, chien ou les deux), vous pouvez venir visitez une véritable grotte naturelle, aménagée pour la sécurité (ce n’est pas une reconstitution).
Nous avons fais le choix cette année encore de maintenir notre tarif de visite à un prix bas, malgré une augmentation de 150% du loyer et de l’énergie. Nous investissons chaque année dans des activités offertes avec l’entrée.
La grotte Forestière n’a rien à envier aux autres cavités de la région et même au contraire car son paysage cristallins est une bénédiction pour les yeux, sans parler des incroyables racines d’arbres.
La Grotte Forestière vous propose pour la première fois en France sur un sol anti-dérapant, une visite sans guide, muni d’une lampe frontale puissante (fournie par nos soins à chaque visiteur de 3 à 108 ans), afin de suivre le parcours fléché et protégé par des barrières. Une quinzaine de panneaux vous renseignent sur le monde souterrain et de façon plus détaillé que le discours d’un guide, ce qui d’après les visiteurs, répond très bien aux questions. Pour des questions plus techniques nous sommes là pour vous, Nicolas et Virginie, spéléologues de métier et de passion.
Ici, aucun besoin donc de réserver pour partir à la découverte de la grotte et se rafraîchir (ou s’abriter de la pluie), alors venez comme vous êtes pour profiter pleinement de la climatisation naturelle (frais en été, chaud en hiver) mais pensez tout de même à prendre au choix, un sweat, une veste ou une bouteille de Calvados, même si en réalité l’alcool ne réchauffe pas. (L’abus de l’alcool il est dangereux pour le santé quand y’en a trop ou plus dans l’frigo).
La Grotte Forestière s’offre pour tous les âges, que ce soit avec un porte bébé (nous en avons trois en prêt) à l’aide d’une canne (pour supporter le poids des années) ou en famille. C’est la seule cavité de la région où vous pourrez voir des cristaux en forme de coraux et la seule en Europe où il est possible de contempler des racines d’arbres en grande quantité, racines qui tombent directement des plafonds parmi les stalactites.
Votre ennemi lors d’une visite sans guide, c’est vous même car vous risquez d’aller trop vite. Faire une simple marche suffit pour passer à côté de l’expérience. Nous parlons d’expérience et non de visite car l’apaisement que crée naturellement le monde souterrain, nous transporte dans un voyage intérieur de sérénité. Le temps est nécessaire pour justement ressentir cette alchimie. Un cheminement de grotte en Ardèche ne représente pas plus de 500 mètres de développement, ce qui donne à peine dix à quinze minutes en pratiquant une marche continue. Il est donc important de s’arrêter pour contempler et photographier les créations mystérieuses de la nature. Nous avons des couples ou familles qui restent une heure, deux heures et plus parfois. Ce que nous remarquons sur le visage des visiteurs au-delà d’une quarantaine de minutes, c’est l’apaisement et la joie tranquille lorsqu’ils ressortent. Il est intéressant aussi de faire le cheminement en sens inverse et dans ce cas le paysage change totalement car les roches comportent plusieurs côtés cristallisés. Habituellement dans les visites guidées il n’est pas possible de reprendre le chemin dans l’autre sens car les groupes avec les guides se suivent les uns après les autres.
Le lieu vous garantie de pouvoir faire de splendides photographies en vous aidant des lampes frontales ou même du flash qui contrairement à ce que racontent certains guides (afin de vendre des cartes postales ou pour ne pas abîmer leurs petits yeux fragiles), n’a jamais détérioré les cristaux.
De plus et pour finir, une visite de ce type vous permet de ressentir l’apaisement et la sérénité du lieu, même en juillet et août car les visites restent tout de même fluides et ce n’est pas le monde qui change l’ambiance du lieu.
Eteindre les lumières facilite le recueillement et la plupart des enfants, touchés émotionnellement par l’expérience, s’empressent de recommencer ou de s’enfuir à toute vitesse sans jamais que l’on ne puisse les retrouver !
D’ailleurs pour les parents fatigués nous proposons un kit intitulé « Bon débarras » ou « Hé gamin regardes le puits comme il est beauuuuuuuu » ! (le kit comprend une pelle, une paire de gants, une scie électrique, un litre de javel, un sac de chaux et un bon alibi (fournit par notre partenaire Alibibéton.com). Promo pour les vacances d’été : pour un kit acheté, un kit offert et pour un euro de plus nous vous offrons les lunettes anti éclaboussures et le casque anti bruit. Bon débarras afin de faire des économies en évitant d’acheter des cadeaux… Et oui car comme on le dit si bien : « Pas de bras pas de chocolat », « Pas d’enfant, + d’argent ! Et surtout moins de problèmes… »
IMPORTANT : Malgré le fait que nous proposons un snack sur place, (le snack salé est fermé en cas de pluie.) il est possible de pique-niquer sur les tables prévues à cet effet, par contre nous vous rappelons que la commune ne fait plus de ramassage de poubelles sur les différents sites de la région, alors chacun doit gérer ses déchets en les déposants dans les bennes installées à l’entrée des villages et villes de la région. Par contre nous assurons la gestion des emballages du snack mais uniquement du snack. Pour les parents avec un bébé, sachez que nous adorons l’Inde et ses encens millénaires, mais les couches d’enfants qui embaument notre voiture n’est pas notre préférence. Merci de prévoir de remporter votre bien pour le jeter (abandonner la couche de votre progéniture dans les toilettes n’est pas bienveillant !). En 2023 nous avons vue sur l’écran vidéo une femme cacher la couche de son bébé dans la grotte. Elle l’avait flanqué dans une faille cristallisée…
Sinon pour alimenter la couche de pépé, nous proposons de délicieux burgers végétariens (avec un goût au top, rien à voir avec ce que nous vendent les grandes surfaces), des paninis, des saucisses-frites et des goûters ou desserts. Il est possible aussi de vous restaurer dans l’un des restaurants situés dans le magnifique petit village de Labastide de Virac à 5 minutes seulement de la forestière ou dans le village de Orgnac l’aven.
Nous avons donc décidé de vous offrir de la liberté en vous proposant de vivre cette découverte originale et unique dans la région de l’Ardèche. Les lampes frontales puissantes (fournies) permettent d’explorer chaque recoins en suivant le cheminement sécurisé et fléché. Sans limite de temps, l’incroyable univers des Avens et Grottes, expliqués sous la forme de panneaux, n’auront plus aucun secret pour vous.
Le monde souterrain rafraîchit des lourdes chaleurs orageuse et protège des tempêtes de pluie (mais pas de la colère du mari qui n’a pas eu le temps de boire son café). Pour votre confort, une veste est tout de même nécessaire pour s’acclimater aux 12 degrés et 60 à 90 % d’humidité. Nous pouvons dépanner une partie des orphelins de Kiabi.
Chaque cavité dans le monde présente un paysage naturel différent, avec parfois certaines similitudes comme pour les stalactites et stalagmites, draperies, etc, que tous le monde connait, mais la majeure partie du temps des beautés uniques sont à découvrir comme c’est le cas dans la Forestière avec les sols entièrement recouverts de choux-fleurs, qui ressemblent aux coraux présents dans les fonds-marins. Il ne manque que les poissons ou le Robert qui imite parfaitement la raie Pastagane quand il nage dans le Bourbon 20 ans d’âge !
La présence des racines est une chose surprenante à contempler, car les arbres ne s’observent jamais d’en dessous mais toujours du dessus et normalement une racine à l’air libre est terreuse et blanche alors que dans la grotte elle se protège par de l’écorce. Elle devient donc un tronc.
Elle transperce le plafond sans effort, en nourrissant des bactéries présentes naturellement dans le calcaire ce qui produit la dissolution de celui-ci et permet ainsi à la racine de descendre vers le sol jusqu’à la nappe phréatique. Ainsi les arbres sont les gardiens de l’eau nourricière sous Terre.
Il est important de ne pas toucher les racines, pour ne pas risquer de les casser, car c’est ce qui est arrivée un jour alors que le gérant de l’époque voulait faire immortaliser cette originalité par un photographe. Le photographe est descendu accompagné d’une autre personne afin de poser à côté de la plus grosse des racines (pour donner une échelle de grandeur).
Malheureusement alors que ce monsieur devait simplement poser à côté d’elle, il s’est tenue à celle-ci… Le photographe n’a même pas eu le temps de prendre la photo que la racine s’est effondrée…
Nous avons donc des racines géantes et des millions de radicelles et radicules dont certaines se comportent comme des excentriques (cristallisations qui défient la loi de la gravité) en poussant dans tous les sens. Certaines racines de plusieurs dizaines de mètres sont devenues toutes blanches, signe qu’elles sont mortes car dorénavant la calcite les recouvre entièrement.
À ce jour nous savons que les arbres utilisent ce système racinaire pour communiquer les uns avec les autres. En utilisant le Mycorise (un micelium qui permet d’intensifier les impulsions électriques d’arbre en arbre). Etant un lieu rare d’observation possible, la grotte Forestière devrait accueillir une équipe de scientifiques prochainement pour tenter de mieux comprendre cette incroyable découverte.
Enterrer les guides dans la forêt, ne veut pas dire que l’on ne pourra rien apprendre et qu’il existe un risque de se perdre. Rassurez vous avec de nombreux panneaux explicatifs installés le long du parcours, et qui participent aussi au fléchage directionnel, ils renseignent sur de nombreux sujets ignorés et c’est un vrai plaisir de découvrir certaines informations inconnues jusque là. Après votre visite si certaines interrogations subsistent malgré les panneaux, sachez que nous sommes diplômés d’état en spéléologie, ce qui favorise les questions/réponses.
De nombreux clients nous disent avoir une préférence pour les panneaux qui comportent bien plus d’informations qu’à l’habituel. De plus le fait de ne plus avoir de visite guidée, les visiteurs ne sont plus les uns sur les autres et jouissent de la liberté de temps et de mouvement. La cerise sur le gâteau est de pouvoir s’assoir est de goûter à la sérénité du lieu ou de faire des photos.
Grotte Forestière
Un plancher stalagmitique est confectionné naturellement durant des milliers d’années par le dépôt de calcite sur un parterre d’argile. Plus tard l’eau est revenue dans la grotte et a chassé l’argile du dessous pour laisser le calcaire transformé sous forme d’un sol solide.
La photo ci-dessous n’est pas dans le mauvais sens…
Ce sont les excentriques, des cristallisations qui se forment de façon aléatoires et peuvent défier les lois de la gravité, mais elles restent encore en partie et à ce jour, une énigme.
Un lieu magnifique, la grotte est très surprenante et je ne m’attendais pas qu’elle soit si grande, en plus avec des tas de jeux pour toute la famille et où nous avons la confiance des gérants et leur respect, avec en plus le droit de faire la visite de la grotte tous ensembles (en s’éclairant avec des lampes frontales qu’ils nous prêtent), puisque pour une fois, notre chien a pu venir avec nous. Alors là je dis bravo car c’est grâce à ce genre de site que les abandons d’animaux diminuent en France pendant l’été.
Anthony, Paris 11ème
Une petite pause avant de repartir dans la grotte pour faire la visite dans l’autre sens…
La Grotte Forestière c’est aussi une étoile au Guide Michelin
Depuis 2017 nous investissons dans de nombreux jeux en bois, jeux de sociétés, de plein-air en accès gratuit ou sur donation libre, pour la clientèle qui visite la grotte.
Vous trouverez aussi le mini-golf gratuit pour les visiteurs de la grotte.
Et bien sûr sans aucune réservation, les ateliers fossiles et bijoux tout au long de la journée, ainsi que la nouveauté 2022, la rivière des chasseurs de cristaux et maintenant la version 2024 avec les chasseurs de fossiles et ce pour des tarifs plus que raisonnables.
Baume de Ronze et Dolmens
A l’extérieur se sont plusieurs milliers d’hectares de forêt classés par le ministère de l’environnement et les gens viennent pour la visite de la grotte et finissent par rester la journée, charmés par le lieu accueillant. A partir du site il est possible de partir découvrir de magnifiques lieux, comme les dolmens et divers baumes (grand porche de grotte). Il existe par exemple la Baume de Ronze (20 minutes à pieds), un espace mythique que les hommes de la préhistoire ont occupé et que vous pourrez visiter gratuitement. Il est nécessaire d’être munis de Google Map pour se diriger.
